1948年6月至7月，為保衛晉中麥收，削弱國民黨軍閻錫山部實力，創造奪取太原的有利條件，華北軍區遵照中央軍委指示，以華北軍區第1兵團等部發起晉中戰役。此役，我軍以6萬余人殲滅閻錫山部10萬余人，解放縣城14座，成為我軍以少勝多、運動殲敵的光輝戰例。中共中央稱贊此役“對于整個戰局幫助極大”。
宏微兼顧，以少戰多。作戰籌劃必須充分考慮整體與局部的辯證關系。戰前，華北軍區第一副司令員徐向前等指戰員對局部戰場的敵情、我情、戰場環境進行了細致分析，并立足整體山西戰局情況對此次戰役進行研判。從局部看，此役面臨眾多現實困難：一是兵力少，閻錫山部隊共約13萬人，而我軍只有6萬余人，不及敵一半兵力；二是裝備弱，我軍缺少大口徑火炮和炸藥，而閻錫山部隊整體裝備數量、質量遠超我軍，且坐擁太原兵工廠，裝備補充有保障；三是消耗大，部隊歷時兩個多月剛剛攻克臨汾，還沒來得及充分休息，有的部隊重新進行整編，各級干部較為短缺，且在平原地區作戰，收集做飯用的柴火比在山地難度大，后勤保障壓力陡增。
與此同時，我軍也掌握一些有利條件，處于緊要關頭。一是整體山西戰局我軍占優。臨汾戰役后，閻錫山部被孤立在太原、榆次、太谷、介休等晉中平原地區的數個城鎮內，被我軍四面包圍，形同孤島。二是服務整體需要。徐向前認為，從整體戰局看，此役目的是為攻克太原、徹底解放山西創造條件，應盡可能利用野戰殲敵，用局部戰場的發展推動整體戰局的發展，當前敵糧食儲備吃緊，部隊正四面出擊到處搶糧，正是我野戰殲敵的大好戰機。此役野戰殲敵越多，將來攻城損失就越小，攻克太原、解放山西就越順利。三是戰機稍縱即逝。閻錫山部13萬人要抵抗我軍的戰略反攻，軍糧是關鍵問題。晉中，泛指山西中部地區，土壤肥沃，是山西糧倉，也是閻錫山部賴以生存的供應基地，若晉中失守，勢必不戰自亂，麥收季節將近，閻錫山部必將出動搶糧屯糧。徐向前認為，這正是我殲敵于運動中的最佳時機，應抓住有利戰機，果斷定下決心。
發揮優長，以動制靜。戰前，閻錫山采取守點控線的防御部署，命部隊在各城鎮要點和交通要道修筑大量碉堡群，并封鎖晉中四周山口，大部兵力分布于榆次至靈石鐵路和太原至孝義公路沿線各城鎮要點，同時模仿我軍運動戰戰法，以13個團組成“閃擊兵團”，沿公路、鐵路線進行機動作戰。其目的是以縣城、據點來阻擋我軍北上，用交通線機動力量與我周旋，達到“永保晉中，萬無一失”的目的。我軍不為敵人眼花繚亂的部署和華而不實的戰法所動，揚長避短，你打你的，我打我的，摸透敵人動向，抓住敵人弱點打。戰役中，我軍首先切斷敵人的交通線，斷其“雙腿”，力求誘敵出城，將敵引出據點后，利用敵不善運動戰的弱點，充分發揮我善打運動戰的優長，實現動中聚優，分割圍殲。我軍實施運動戰是快速機動創造戰機、迅速集中優勢兵力、適時形成合圍態勢，達成殲敵目的。閻錫山的“閃擊兵團”在過度依賴的交通線被我切斷后，無法組織快速機動，且其運動是被動的、消極的，為運動而運動，作戰中一直被我牽著鼻子走。
6月11日，呂梁軍區部隊進至孝義、汾陽間的高陽鎮地區佯動，太岳軍區部隊沿同蒲鐵路北上，調動敵人。“閃擊兵團”中計后，部分兵力從汾陽向山莊頭、神堂地區出擊，被呂梁軍區部隊殲滅一部。閻錫山為迅速結束戰斗，將其“親訓師”“親訓炮兵團”5個連調來參戰。閻錫山機動部隊主力的西調，造成平遙、介休鐵路沿線及其以東地區相對空虛。18日，隱蔽集結在平遙、介休東南山區的華北野戰軍第1兵團第8、第13縱隊，乘機向平遙、介休外圍據點展開攻勢，以誘其“閃擊兵團”回援，并在途中將其包圍殲滅。19日，敵“閃擊兵團”倉促回援。其中由孝義經介休北返平遙的“親訓師”“親訓炮兵團”于21日進至平遙以南的張蘭鎮附近時，與我第8縱隊遭遇。我發揮機動優勢，先行展開，將其壓縮于汾河東岸狹小地域內，快速穿插將其分割為數段，使其兵力不能機動，火力不能發揚，而后對其實施圍殲。經3小時激戰，殲敵5000余人。24日，第13縱隊等部又在平遙、祁縣間殲滅敵第19軍軍部和第40師大部。至此，晉中戰役第一階段告捷，共殲敵1萬余人。
審時度勢，以變求勝。閻錫山見“親訓師”等部被殲，惱羞成怒，急令其野戰軍總司令趙承綬趕赴太谷坐鎮指揮，欲與我在祁縣、平遙間展開決戰。徐向前充分分析戰場形勢變化，考慮到敵兵力集中，決定避其鋒芒，沒有采取以強對強策略，而是采取聲東擊西的戰法，巧妙用計化解敵強大攻勢，將其攻勢轉化為守勢、主動轉化為被動。即利用閻錫山求戰心切的弱點，只留小股部隊在祁縣地區與其周旋，主力則快速北上，乘虛直搗晉中腹地，在寬闊平坦的榆次、太谷、徐溝間開辟戰場；同時，命令部隊全力破擊榆次、太谷間鐵路，攻克北陽、東陽車站，斷其后路。
趙承綬部后路被斷，陷入被動局面，求攻不成，求退不能，急命部隊猛攻我阻擊陣地，企圖打通北撤道路。為使敵順利進入我預設戰場、陷入孤立無援境地，徐向前靈活用兵，多線出擊，采取封敵退路、阻敵增援、逼其入甕的戰法。7月3日，我太岳軍區部隊在太谷東北的董村構筑工事，阻敵北撤。至6日，我軍擊退敵9個團兵力的輪番攻擊，迫使趙承綬放棄北撤計劃，改由榆次、徐溝間向北逃竄，為我主力圍殲該敵爭取了時間。為抓住戰機，我第13縱隊附第8縱隊22旅經東觀鎮插至徐溝以東地區，切斷敵由徐溝北撤的道路；太岳及北岳軍區部隊自東陽地區進至車輞村東西一線，切斷敵撤向榆次的道路；呂梁軍區主力獨立第3、第7旅自汾河以西東進永康鎮地區阻擊北面來援之敵；第8縱隊于攻克祁縣后兼程北上，由南向西封閉包圍圈，協同友鄰各部隊殲滅敵軍。至7日晚，我軍各部均到達預定戰場，完成對敵包圍。敵軍進入我包圍圈后，多次頑抗突圍無果。7月16日，我軍生俘趙承綬，殲滅被圍之敵。我軍攻勢迅猛，敵殘部回撤太原以求自保。為不給敵人喘息之機，我軍發揚連續作戰精神，于21日兵臨太原城下，完成對太原的合圍。至此，晉中戰役勝利結束。
民心所向，以多克寡。得道者多助，失道者寡助。在閻錫山統治山西近40年時間里，特務、地主、惡霸橫行霸道，欺壓群眾。為鞏固其反動統治，閻錫山在政治上推行“兵農合一”“三自傳訓”等苛政，使群眾生活在水深火熱中。
戰爭的偉力之最深厚的根源，存在于民眾之中。在山西解放區，中共中央決策推行土地改革，實現“耕者有其田”，結束了群眾當牛做馬、任人宰割的局面。群眾有了土地和收入，政治熱情和生產積極性大大提升，蘊藏于群眾中排山倒海般的力量也得到極大解放，推動著我軍勝利的進程。晉中戰役期間，我軍1個月需消耗糧食近1000萬斤，燒柴600萬斤，這都是由當地群眾負責提供保障。戰役期間，太行、太岳、呂梁、北岳40余萬群眾加入支前行列。其中，太行二專署支前民工達到16.75萬余人，占全區主要勞力的50％以上；動用牲口9.8萬余頭，大車1.44萬余輛，供應柴草420余萬斤，木料469萬斤。特別是和順、左權等縣，支前民工最高時達全縣勞力的90%。軍民團結如一人，是此戰我軍取得最后勝利的堅強保障。（戚蘇源 宋騰淵）（中國軍網）
信息來源：人民網
